法律的條文如同定理的公設 (axioms),可以用邏輯演繹的方式,導出判決。法律上的形式主義,表現在堅守程序與法條條文,特別是在與常識發生干戈之時。大法官史卡利爾是司法形式主義最強的支持者,他很直接地說:「形式主義讓國家有法治,而非人治。」
首席大法官 John Robert 在 2005 年任命聽證會上,有一段流傳甚廣,以棒球比喻自己職責的發言:法官與司法都是法律的僕人,而非顛倒過來。法官就像棒球比賽裡的裁判,裁判不制定規則,而是執行規則。裁判與法官的角色極為關鍵,他們要確定每個人都按照規則走。然而他們的角色是很有限的,沒有人去看球比賽是去看裁判的。
皮亞諾公設 (Peano axioms)
數學是群體的事業,雖然我們會對放上最後一塊磚的人給予特別的榮譽,但是每次一次的增長,其實是巨大心智網路朝共同目標努力的結果。Mark Twain 曾說:需要上千人力才能發明電報、蒸汽機、留聲機、電話、或任何其他重要東西,最後都是一個人記上功勞,其他人都遭遺忘。
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