[閱讀筆記] Thinking in Systems: A Primer (2/9)

1. 在系統中，許多相互連結 (interconnections) 是透過資訊的流動來達成。系統是透過資訊的流動，讓組成元素間 (elements) 能夠緊密的結合在一起，並且在決定如何運作的方面，扮演極其重要的角色。
2. 有些系統內的 interconnections 是真實的實體流動 (actual phsyical flows)，例如樹幹中的水，人體內的血液。但是許多系統內的流動是不容易被發現的資訊連動，例如系統內做出決策的信號。消費者會根據自己的收入、存款、信用等級、家中的商品庫存量等資訊，來決定是否要購買；政府會根據各種量化的水汙染資訊來制定合理的降低污染法規。
3. 如果 information-based relationships 已經這麼難以觀察，系統要提供的功能或目的就更加困難了。最佳推論出系統目的的方式就是，觀察系統的行為。如果一隻青蛙，忽左、忽右、忽前地補食蝴蝶，忽左、忽右、忽前不是青蛙的目的，補食蝴蝶才是目的；若政府宣稱其保護環境的決心，卻分配極少的金錢與心力在此目標，這就代表環境保護不是政府的目標。目標是從行為推導出來的，不是從浮誇之詞或宣示而來的。
4. 系統 (systems) 可以擁有系統 (systems) ，因此，目的 (purposes) 裡面可以擁有多個目的 (purposes) 。例如，大學的目的是保存知識，將知識提供給下一代，學生的目的可能是要取得好成績，教授的目的可能是要取得終身職，行政職員的目的是要平衡收支。這些 sub-purposes 可能跟整體的 purpose 產生衝突，例如學生可能透過作弊獲取高分、教授可能逼迫學生代為發表論文、行政職員為了平衡收支而解雇教授。讓 sub-purposes 與整體系統 purpose 保持平衡，是一個成功系統的基本條件。
5. 系統是由組成元素 (elements)、相互關係 (interconnection) 與目的 (purposes) 所組成，彼此間的重要性有所不同。更換系統內的組成元素所造成的影響最小，例如你把整個足球隊的隊員通通換掉，還是一個足球隊 (可能表現會比較好、或是比較差；樹木會不斷地透過落葉來達成新陳代謝，到了冬天可能整個棵樹木的葉子都掉光了，但是他還是樹木；大學裡的學生來來去去，教職員則流動速度較慢，但其仍舊是一間大學。
6. 若 interactions 改變了，系統就會發生重大改變，即便是組成元素相同，你也會認不出這個系統。例如若足球比賽的規則改變成跟籃球比賽規則一樣，這就不是足球比賽了；若樹木不吸收二氧化碳、釋放氧氣，反而是吸收氧氣、釋放二氧化碳，他就是動物、而非樹木。改變 interactions 會對系統產生戲劇性的變化。
7. 系統的目的 (function or purpose) 是最不容易察覺的部分，但卻是對於系統行為有關鍵影響。改變系統目的會對系統產生最大的改變，即便每個組成元素與互動都與以前保持一樣。
8. 組成元素 (elements)是最容易被察覺部分，但是在定義系統獨特特色時，卻常常是重要性最低的部分 (除非替換 elements 會導致 interations / relationships 與 functions 跟著改變)。
9. 大自然中充滿資訊，例如蜿蜒的河道，充滿著過去河道發展的資訊，也增加地殼的複雜度；基因系統也是相同的資訊儲存裝置。儲存資訊代表增加機制 (mechanism) 的複雜度。
10. Stock 是系統的基礎，是系統的 elements，你可以在任何時候看得到、感受的到、衡量的到。stock 可以是浴缸中的水、書店裡的書、銀行裡的現金、你的自尊等。Stock 可以是有形的，也可以是無形的；Stock 是系統中流動的歷史記憶；stocks 會隨著時間更迭，因為流動而產生改變。例如
1. 水塔的水的流動包含透過馬達把水打進水塔、把水塔水流到各戶人家
2. 國家的經濟可能流向成長或衰退
3. 銀行的錢可以被提領或存入
11. Stock 可以擁有多個 inflows 與 outflows。例如水庫的蓄水池中的水就是一個 stock，它的 inflows 包括降雨及河流流入的水，它的 outflows 包含水氣蒸發即將水輸送到用戶家中。
12. 不同系統間 flow 的關係會有不同， A 系統的 outflow，對於 B 系統來說可能是 inflow。例如森林中，樹木的木材總量就是森林的 stock (存量)，森林的 inflow 就是樹木的自然生長，outflow 則是樹木的自然死亡與伐木工所砍伐的數量。對於伐木場來說，inflow 是伐木工所砍伐的木頭，outflow 則是將木頭賣給消費者。由此例子你可以看出 stocks 與 flows 具備動態性 (dynamics)，這就是複雜系統行為 (behavior of complex systems)。
13. 想像充滿水的浴缸，水就是浴缸的 stock。當你將水龍頭關掉，inflow 就沒有水繼續注入；當你開始放水，浴缸的水就會透過出水口 outflow 流光，浴缸的水位就會逐漸下降，直到水流光。身為系統思考者 (system thinkers)，你該透過系統行為圖 (graphs of system behavior) 來了解趨勢，而非僅聚焦於個別事件 (individual events)。系統思考者也會使用 behavior-over-time graphs 來了解系統是否已經接近目標或是極限，如果是的話，多快會到臨界點。
14. 以上圖為例，圖形中的變數有可能是 stock 或是 flow。在圖形中的 pattern (持續變動的線) 才是重點，座標上精確的數字通常沒有這麼重要。X 軸 (時間) 能夠讓你搞清楚之前發生什麼，接下來會發生什麼。
15. 動態平衡 (dynamic equilibrium) : 再以浴缸的水為例，當我們開始將水放掉 (outflow)，浴缸的水位 (stock) 就會開始下降；當下降到一半時，也同時將水龍頭的水打開 (inflow)，假設 inflow = outflow，浴缸的水位 (stock) 就會維持在現行的水位，就是動態平衡。動態平衡發生於兩個逆向但同步的過程當中。首先見於化學，但後來在生態學、經濟學而至政治學等均有所應用。
16. 浴缸水位的模型是一個非常簡單的系統，它牽涉到一個 stock、一個 inflow 與一個 outlfow。在浴缸的模型，你可以知道所有的動態可能
1. Inflow > outflow (流入的水 > 放掉的水)，浴缸的水位 (stock) 會上升
2. Inflow < outflow (流入的水 < 放掉的水)，浴缸的水位 (stock) 會下降
3. Inflow = outflow (流入的水 = 放掉的水)，浴缸的水位則不會改變。此時就是所謂的動態平衡 (dynamic equilibrium)
17. 人類很容易將焦點放在 stock 而非 flows，就算是聚焦在 flows，也傾向注意 inflows 而非 outflow。因此，我們有時候會忽略，讓浴缸滿水的方法不僅僅增加 inflow rate，也可以透過減少 outflow rate 來完成。又如想要延長以石油為基礎的經濟型態，不僅僅是去探勘新的油田，研發突破性的技術來更有效率地使用石油，也是一種方式。無論是減少 outflow rate 或是增加 inflow rate，都能增加 stock，總是有一種以上的方法可以讓浴缸裝滿水。
18. 一家公司可以透過招募來建立更大的勞動力，或者是可以透降低離職率來達成相同的效果。這兩種不同的策略，或許會帶來不同的成本支出。一個國家的財富可以透過資本支出來建造更多的工廠與機器來推動，其也可以透過比較便宜的手段，如降低工廠與機器的損耗率。
19. Stock 有個重點，那就是 stock 需要時間才會改變，flows 需要時間去流動。stock 都是緩慢地改變，不會突然改變，浴缸水的不會突然就滿了，也不會突然就流乾了。
20. Stocks 通常都是緩慢地改變，即使當 inflows 或 outflows 突然大變。因此，stocks 在 systems 中扮演緩衝器 (shock absorber) 的角色。

[閱讀筆記] 人類大命運 (3/8)

1. 人類會以一種不斷自我循環的方式，持續增強彼此的信念。每次一的互相確認，都會讓這張「意義的往」收得更緊，直到你別無選擇，只能相信大家都相信的事情。只不過，經過幾十年、幾世紀，意義的網也可能忽然拆散，而由一張新的往取而代之。讀歷史正是看著這些網的編織和拆散，並讓人意識到，對這個世代的人來說最重要的事情，很有可能對他們的後代變得毫無意義。(p.163)
2. 貓和其他動物至今仍然處於客觀的世界，他們無法想像自己看不到、聞不著、嚐不到的東西，比如美元、歐盟等，溝通系統也只用來描述事實，但智人能用語言創造出前所未有的現實。在過去七萬年間，智人所發展出具備互為主體性的現實，愈發強大，讓智人在今天制霸世界。(p.168)
3. 沒有任何其他動物有能力對抗我們，並不是因為他們少了靈魂或心靈，而是因為牠們少了必要的想像力。獅子能跑、能跳、能抓、能咬，卻無法開銀行帳戶或提出訴訟。而在 21 世紀，一位知道怎麼提出訴訟的銀行家，擁有的權利絕對遠遠高於大草原上最兇猛的獅子。(p.168)
4. 南北韓之所以如此不同，並不是因為平壤居民和首爾居民基因不同，也不是因為北邊氣候較冷、較多山；而是因為平壤居民相信的是非常不同的一套故事。(p.169)
5. 文字讓人能夠以演算法的方式組織整個社會。所謂的演算法，是指一系列有條理的步驟，能夠用來計算、解決問題或做決定。在沒有文字的社會裡，人類得在腦中完成所有的計算和決定。而有文字之後，人類就能組成龐大的人際網路，每個人完成巨大演算法裡的一個小步驟，而最後重要決定是由整個演算法來判斷。這正是官僚體系的本質。(p.179~180)
6. 以現代化醫院為例，你一到醫院，掛號處會給你一份標準表格，詢問一套制式問題。你的答案會轉交給護理師，由護理師依據醫院規定，判斷該做哪些初步檢驗。例如她可能決定要量你的血壓和心跳，再抽血做檢查。值班醫師檢視初步檢查結果，遵照嚴格的規定，確認該請你到哪一科。到了個專科，就會進行更完整的檢查 (例如 X 光或 fMRI)，過程都有厚厚的醫療只是手冊詳細規定。接著，再由專科醫師根據權威的統計資料庫分析結果，決定該用哪種藥物，或進行哪一項更進一步的檢驗。有了這種演算法架構，誰是掛號員、護理師或值班醫師，無傷大雅，他們的人格類型、政治形態和當時的心情，也無關緊要。只要他們遵守所有規定的流程，把你治好的機率就很高。根據這種演算法典範，你的命運是操作在「系統」的手裡，而不是那些碰巧擔任這個職位、有血有肉的人。 (p.180)
7. 醫院的演算法，同樣也能套用到軍隊、監獄、學校、公司和古代王國，在不同時空與領域有著自己的演算法。當然，古埃及的科技絕對遠遠不及現代醫院複雜，但整個演算法的道理卻是一致的。在古埃及，大多數決定同樣不是由某個智者來決定，而是用記載莎草紙、黏土版的文字，連結起由所有官員組成的官僚網路。以法老這為活神之名，這個官僚網路便重組了人類社會、重塑了自然世界。(p.180)
8. 沒有統治者能夠抵擋用一支筆就能改變現實的誘惑，而如果因此導致災難，補救的辦法似乎也就是寫出更多的備忘錄，發出更多的規定、法令和命令。我們可能覺得，書面文字這種工具只是溫和的描述現實，但它卻逐漸變得威力無窮，能夠重塑現時。如果官方報告與客觀現實有所衝突，最後必須讓步的往往是現實。只要你和稅務機關、教育體系或其他繁冗的官僚機構打過交道，就知道幾乎沒有人在意真相，表格上寫的，才更重要。(p.186~187)
9. 現時教育體系，也有許多現實向文字低頭的例子。一開始，學校的重點應該是啟發與教育學生，而分數只是衡量是否成功的工具。但是想當然爾，學校很快就開始一心追求高分。每個孩子、教師和督學都知道，考試考高分需要的技能，與真正了解文學、生物學或數學所需的技能，並不相同。每個孩子、教師和督學也都知道，如果被迫二擇一，大多數學校要的會是分數。(p.189)
10. 人類合作網路的力量，有賴於真實與虛構之間的微妙平衡。太多扭曲現實，力量就會被削弱，讓你敵不過更看清楚現實的對水。但想要有效組織大量人力，仍然得倚賴虛構的神話；如果堅持一切都須是百分之百的現實，絕不加入任何虛構，信眾也不會太多。(p.190)
11. 法老統治下的埃及、歐洲的各個帝國、以及現代的學校體系，這些真正有利的人類組織，並不一定都是把現實呈現的清清楚楚。這些組織大部分的力量，都在於能夠將虛擬的信仰建立在一個讓人順從的現實之上。舉例來說，整個「金錢」的概念正是如此，政府製作出本身並無價值的紙張，宣佈它們是有價值的，接著就開始用它們來計算一切的價值。政府有權強迫公民只能用這些紙張納稅，於是公民別無選擇。如此一來，鈔票就變得真的有價值，官員的價值也跟著得到肯定，而政府控制著發鈔票的銀行，權利也就水漲船高。(p.191)
12. 學歷與成績單也發生在教育體系，教育體系擁有足夠的權力，能夠影響大學入學標準、以及公職或私人企業的聘用標準。於是，學生就會全力投入，一心取得好成績。那些眾人垂涎的職位都由成績好的人搶下，而這些人又自然會大力支持這個讓自己得到好處的系統。教育體系掌控著各項關鍵考試，讓它能夠影響大學、政府及職場。(p.191)
13. 檢視任何人類歷史時，我建議可以三不五時暫停一下，改由真實的觀點看事物。怎麼知道某個實體事實真實？答案很簡單，只要問問自己「它是否會感覺痛苦？」就行了。放火燒了宙斯的神廟，宙斯不會改到痛苦；歐元貶值，歐元自己不會感覺痛苦；國家在戰爭中遭到擊敗，國家也不會感覺痛苦。這些實體，都只是想像的、隱喻的。但是相對的，如果士兵在戰爭中受傷，他會感到痛苦；飢餓的農民沒有食物可吃，會感到痛苦；母牛被迫與新生小牛分離，會感覺痛苦。這些實體，則屬於真實。我們有可能因為自己相信了虛構故事，而感到痛苦。例如相信各種民族傳說和宗教神話，可能導致戰爭，而讓數百萬人失去家園、流離失所、甚至失去生命。戰爭的起源是虛構，但痛苦卻是百分百真實。正因如此，我們才應該努力區分哪個是虛構、哪個是真實。(p.197~198) 
    
14. 虛構故事本身並沒有錯，而且有其必要。如果沒有金錢、國家或公司這些人人共同接受的故事，就不可能有複雜的人類社會能夠正常運作。要先讓大家都相信同樣的虛構規則，我們才能一起踢一場足球；也要讓大家相信一些類似的虛構故事，才能讓市場或法庭真正發揮作用。一旦我們忘了這些都是虛構，就會開始與現實漸行漸遠。然而，這些虛構故事只是工具，不該成為目標、甚至標準。公司、金錢和國家，都只存在於我們的想像之中。是人類發明了這些概念，好讓它們為人類服務；但為什麼最後反而是人類要為這些概念服務，甚至犧牲生命？(p.198) 
    
15. 盲目的信從這些虛構的故事，也意味著人類的努力往往是用來榮耀某些虛構的實體，例如神和國家，而不是讓真正擁有感受的生命過得更美好。(p.200)
16. 現代科學確實改變了遊戲規則，但並不是「以事實代替神話」如此簡單。神話仍然主宰人類，科學只是讓神話更為強大。科學非但沒有摧毀互為主體的事實，反而是讓它比以往更能完全控制客觀事實與主觀事實。在電腦和生物工程的協助下，人類開始重塑現實以符合心中的幻想，虛構與現實的界線將變得更模糊。(p.201)
17. 宗教不等於迷信，因為大多數人都不可能把自己最相信的事稱為迷信。自己相信的，一定是「真理」；只有別人相信的，才會是「迷信」。像是疾病這件事，現代醫師歸咎於看不見的細菌，巫毒祭司則歸咎於看不見的神靈。只有不相信神靈的人，才會覺得這是超自然的、超乎自然的秩序。(p.202)
18. 宗教與靈性的差距比想像的大，宗教是一份契約，而靈性卻是一趟旅程。宗教是要鞏固世俗秩序，但靈性之旅反而是要逃離世俗秩序： (p.206) 
    
1. 宗教對世界提出一套完整的描述，並且提供一份定義清晰的契約，載明各項預定目標：「上帝存在，祂告訴我們應該遵守某些作為。如果你服從上帝，你就能進入天國；如果你不服從祂，你就會在地獄燃燒。」
2. 靈性通常是以神秘的方式，要把人帶向未知的目的地。旅程一開始通常是一些大哉問：我是誰？生命的意義是什麼？什麼是善？
19. 對大多數學者來說，做學術研究也是一份契約，而不是一趟靈性之旅，因為做學術研究也就是把我們帶往前人、政府和銀行所認同的預定目的罷了。但如果你到半路碰上某些大哉問，將你轉向某個預料之外、起出絲毫沒想過的目的地，學術研究也可能突然變成一項靈性之旅。舉例來說，某個學生可能一開始主修經濟學，想找份華爾街的賺錢工作；學著學著不知怎麼最後進了印度教的修行所、或是到辛巴威去幫助 AIDS 帶原者，我們就可以說這是一趟靈性之旅。(p.207) 
    
20. 從歷史的觀點來看，靈性之旅總是悲劇一場，因為這是一條孤獨的道路，只適合個人，不適合整個社會。人類要合作，就不能只有大哉問，而需要有堅定的答案。推倒某些荒謬的宗教之度，也往往在其他地方又促成了新的宗教制度。這種事情曾發生在二元論者身上，他們的靈性之旅最終也變成了宗教體制。(p.210)

[閱讀筆記] How to read a book (3/8)

1. 身為一位 active reader 應該問的四個基本問題，這四個問題是你在閱讀的過程中要問的問題，而且你必須能夠回答出來
1. What is the book as a whole? (整體來說，這本書到底在談什麼？)
1. 你必須找出這本書的主題
2. 你要找出作者如何安排、細切主題成數個子主題
3. Inspection reading (檢視閱讀) 可以準確回答此問題
2. What is being said in detail, and how? (這本書的詳細內容在說什麼？如何說的？)
1. 你必須試著找出作者想要表達的論點、依據，以及作者想要傳達的訊息
2. Inspection reading (檢視閱讀) 可以準確回答此問題
3. Is the book true, in whole or part? (這本書說得有道理嗎？是全部有道理，還是部份有道理？)
1. 當你能夠回答前兩個問題以後，你才有辦法回答第三個問題
2. 當你了解這本書以後，你應該能構建出自己的想法，而非單純了解作者的想法
3. Analytical  reading (分析閱讀) 可以準確回答此問題
4. What of it? (這本書與你有什麼關係？)
1. 你應了解為什麼作者覺得書本中提到的觀念是重要的？對你來說是不是重要到需要知道？
2. 如果這本書不只提供資訊給你，還能夠啟發你，你就需要根據作者提及的參考書目，追求更深入的知識
3. 這對 syntopical reading (主題閱讀) 來說，是最重要的問題
2. Demanding reader 與 undemanding reader 的最大差異是，前者會問自己上述四個問題，且竭盡力氣的回答問題；後者則不會問自己上述四個問題，當然不會有任何答案
3. 閱讀書籍時，你應該：
1. 清醒且有意識的閱讀，而不是看過就過了。
2. 閱讀就是思考，你要能透過口說或書寫的方式表達此本書要表達的主題。如果一位讀者說他知道，但是無法以嘴或筆表達出來的話，通常就是沒有好好思考。
3. 將你的閱讀感想寫下來，可以幫助你記得作者的想法。
4. 閱讀就是你跟作者之間的對話。通常在此主題作者懂得比你多；如果不是，你就沒有閱讀此本書的需要。
5. 以下有幾個閱讀建議，可以讓你以更聰明、更有效率的方式進行閱讀：
1. Underlining (劃線)：標示出重點與俱說服力的論點
2. Vertical lines at the margin (線外再強調)：在畫線處強調其論點
3. Star, asterisk or other doodad (作符號，類似書籤)：將書籍中重要的論點與段落加以記錄，當日後你再拿起這本書時，可以幫助你快速回憶書中的重點
4. Numbers in the margin (做編號，組織段落)：指出作者發展其論點的先後順序
5. Numbers of other pages in the margin (空白處寫頁碼，內容對應)：標註散落在不同頁面的相同觀點，建立起頁面間的關係
6. Circling of keywords or phrases (關鍵字畫圈)：目的與 underlining 相同
7. Writing i the margin or at the top or bottom of the page (空白處作筆記)：書籍的卷首或卷尾 (endpapers) 通常都會有空白頁，當你閱讀到某個段落，在心中有產生問題或答案時，將其記錄在 endpapers；你也可以根據作者的觀點，在 endpapers 建立起自己的 index
6. 不同階段的閱讀，做筆記的重點也會有所不同，inspectional reading 的筆記重點在於書本的結構 (structure)，analytical reading 與 syntopical reading 的筆記重點則是作者要傳達的概念 (concept)，兩者的差異是筆記內容的來源是同一本書或是多本書。
7. 閱讀就像滑雪，當具備足夠的技巧，閱讀與滑雪可以是非常優雅、和諧的活動。但是對於缺乏技巧的初學者來說，閱讀與滑雪是個非常受挫且緩慢的活動。
8. 分析閱讀的篇幅佔本書最大的百分比，為最主要的概念所在。這個層次的閱讀，作者分為了三個階段：架構階段、詮釋階段、評論階段。並且提出了15項規則，來幫助完成三個階段的閱讀。再強調一次，這本書是寫給「為增進理解力而閱讀」的人，換句話說，並不是每一本書，都需要應用到分析閱讀。 
   
9. 分析閱讀的第一階段：架構階段，即找出一本書在談些什麼的規則
1. [規則一] 先將一本書分類 (classifying books)
1. 在讀一本書之前，最好要先知道這本書是那一類的書，比如說是虛構的小說、戲劇、史詩，還是某種論說性的作品 (expository work)。論說型的作品又包括理論型與實用型，不同種類的書有不同的閱讀方式，所以第一個規則是要先將書分類好。
2. 透過 inspectional reading，你可以從標題、副標題、目錄、前言、目錄等等，可以判斷這是哪一種類別的書籍。可惜的是，大部分的讀者都會直接忽略前言與目錄。
3. 若你有做好書本分類，你就有辦法回答此問題：What kind of book is this? 如果你連這個問題都無法回答，更別提其他更深入的問題了
4. 透過規則一，讀者應可知道作者的意圖 (intention)，以及你期望可以從書中獲得什麼
2. [規則二] 使用最簡短的文字說明整本書在談些什麼 (State the unity of the whole book in a single sentence, or at most a few sentences)
1. 這是判斷你是否成功抓到這本書重點的依據：你能否用簡單幾句話，告訴你自己或其他人，這本書在談什麼
2. 如果有個讀者說，我知道這本書在談什麼，但是我說不出來，通常就是沒有看懂這本書
3. [規則三] 列舉出書中重要的篇章，並說明它們如何依照順序成為一個整體的架構 (Set forth the major parts of the book, and show how these are organized into a how, by being ordered to one another and to the unity of the whole)
1. 愈是可讀性愈高的書，愈是擁有一個好的架構，能夠掌握好這個架構的話，有助於對該書的了解。
2. 此 rule 與第二條 rule 擁有緊密的關係。第二條 rule 讓你聚焦於書本的整體性 (unity)，第三條 rule 讓你專注於書本的複雜度 (complexity)
3. 一本書就像一間房子，每個房子裡面有不同的空間 (rooms)，空間位處不同樓層、大小、形狀，有著不同的窗外風景與不同用途。每個空間都是獨立的，有著自己的結構、裝潢。但是空間彼此間並非絕對獨立的，彼此間透過樓梯、走廊連接起來。由於彼此連接，讓彼此間的功能 (partial function) 連結起來，形成一個完整的家 (如客廳、餐廳、浴室、寢室等空間)，若非如此，就無法成為一棟可居住的房子。
4. [規則四] 找出作者要問的問題，或作者想要解決的問題 (find out what the author’s problems were)
1. 作者在寫一本書的時候，都會想解決一個或一連串的問題，而書中的內容就是一個或多個答案。
2. 作者可能會，也可能不會給你他工作的果實，也就是答案。不論他會不會這麼做 (尤其是不會的情況)，身為讀者，你都有責任盡可能精確地找出這些問題來。你應該有辦法說出整本書想要解答的問題是什麼。
3. 如果主要的問題很複雜，又分成很多部分，你還要能說出次要的問題是什麼。你應該不只是有辦法完全掌握住所有相關的問題，還要能明智地將這些問題整合出順序來。哪一個是主要的，哪個是次要的？哪個問題要 先回答，哪些是後來才要回答
10. 論說性的作品 (expository work) 通常會分成理論型與實用型，兩者區別如下：
1. 理論型 (Knowing that)
1. 教導你某件事情是這樣的 (something is that case)
2. Theoretical books 常會使用 “is” 的字眼，而非 “should” 或 “ought”。其會試著告訴你某件事情是這樣，事實都在這邊，而非告訴你如何把事情做得更好。
3. 科學、哲學的書籍，就屬於 theoretical books。若這本書關注的不是你的日常生活，通常就是一本 scientific work (書中充滿許多事實與觀察)；若否，則是 philosophical work
2. 實用型 (Knowing how)
1. 教導你如何做某件事情或應該如何思考 (how to do something you want to do or think you should do)
2. Practical books 常會使用 “should” and ”ought”、”good” and ”bad”、”ends” and ”means” 等字眼。其會試著告訴你事情應該怎麼做，或是某件事情的正確做事方式是什麼，或者應該與為什麼要選用另外一種較好的方式來做
3. 任何 guidebook (指南書) 都屬於 practical book。任何告訴你應該怎麼做 (how you should do?)、或是該怎麼做 (how to do?)，都是  practical book。例如這本書，除了要教你如何有效閱讀，還要持續說服你努力這麼做
4. 若書名出現 “the art of …” 或 “how to …” ，通常可以馬上將其分類為實用性書籍。此規則通常可以用於以下領域：倫理、政治、工程、商業、經濟、法律、醫藥等

[閱讀筆記] 人類大歷史 (5/6)

1. 科學家為帝國提供各種實用知識、思想基礎和科學工具，要是沒有他們，歐洲人能否征服世界，仍是未定之數；至於征服者報答科學家的方式，則是提供各種資源和保護，資助各種奇特迷人的研究，而且將科學的思考方式傳到地球上每一個偏僻角落，如果沒有帝國的支持，科學能否發展得如此蓬勃，也在未定之天。(p.339)
2. 歐洲各個帝國能夠蓬勃興盛，原因也不僅僅是科學而已。不論是科學或帝國，它們能迅速崛起，背後都還潛藏著一股特別重要的力量：資本主義。要不是商人想賺錢，哥倫布就不會抵達每週，庫克船長就不會抵達澳洲，阿姆斯壯也就沒辦法在越牆上跨出他那重要的一小步。(p.340)
3. 一個簡單的經濟學例子，你可以看出承包商Ｂ先生的戶頭已經有三百萬元，但是銀行裡實際上，其實一直就只有一百萬美元的現金。而且，這一百萬元現金從來就沒有出過銀行。根據目前的美國銀行法，這種作業還可以再重複七次。所以，就算目前銀行的保險庫從頭到尾就只有一百萬美元，但這位承包商的戶頭最後可以達到一千萬美元。銀行每次真正持有一元的時候，就能夠放款十元；換句話說，也代表我們銀行戶頭上看到的那些金額，超過九成其實只是數字，並沒有實體的硬幣或鈔票。
4. 上述銀行的例子，若今天匯豐銀行的所有存戶都忽然要求結清戶頭、提領現金，匯豐銀行就會立刻倒閉（除非政府介入拯救）。而且就算是產業龍頭如英國的駿懋銀行（Lloyds）、德意志銀行、花旗銀行等，世界上任何銀行都是如此。這聽起來就像是個巨大的龐氏騙局（俗稱老鼠會），不是嗎？但如果你覺得這就是騙局一場，那麼可以說整個現代經濟就只是一場騙局。真正讓銀行以及整個經濟得以存活、甚至大發利市的，其實是我們對未來的信任。「信任」是世界上絕大多數金錢的後盾。(p.343)
5. 在麵包店的例子裡，之所以「承包商戶頭裡的金額」與「銀行裡實際現金的金額」會出現落差，是因為這個落差就在於Ｃ小姐的那間麵包店。Ａ先生比銀行這比前投入這項資產，是因為相信終有一天有利可圖。雖然現在麵包店連一條麵包都還沒烤，但不管是Ｃ小姐或Ａ先生，都相信只要假以時日（例如一年後），電加生益就會一飛沖天，賺得可觀的利潤。這麼一來，Ｃ小姐就能連本帶利清償貸款，如果那時候Ｂ先生想把現金領走，Ａ先生也能輕鬆硬對。因此，我們可以看到，這整個運作就是基於信任著一種想像的未來；銀行家和創業者相信麵包店能夠成功，承包商也相信銀行未來一定能把錢還給他。(p.343~344)
6. 信用就是「今日的餅」和「明天的餅」之間的價差，如果餅的大小不會改變，信用貸款也就沒有意義。若信用有限，想籌資創業就難上加難。因為創業停滯，經濟就不會成長。因為經濟沒有成長，大家就認為經濟不可能成長，即使是手上確實有資金的人，也不願意提供信用貸款給別人。於是，對於經濟停滯的預期，就卻是造成經濟停滯的結果。(p.347)
7. 前現代經濟與現代經濟的差異：
8. 亞當史密斯在「國富論」明確地指出：人類全體財富的基礎，就在於希望增加個人利潤的自私心理。這一點可說是人類歷史上最革命性的概念，而且還不只是從經濟的角度，也包括道德和政治的角度。亞當史密斯其實告訴我們：貪婪是好的，而且我們讓自己過得好的時候，不只是自己得利，還能讓他人受益，利己就是利他。然而，這一切的理論基礎必須取決於，富人是不是用這些利潤來新建工廠、雇用新員工，而不是將利潤浪費在無生產力的活動上。(p.349)
9. 現代資本主義經濟的一大重點，就在於出現了一種新的道德標準：應該把利潤拿出來，既需投資生產。這樣一來，才能帶來更多利潤，再重新投入生產、在帶來更多利潤，如此不斷產生正向循環。所謂投資可以分成很多種：擴建工廠、從事科學研究、開發新產品等。但不論如何，重點就是要增加產量，轉為更多的利潤。在新的資本主義教條理，最神聖的開宗明義第一條就是：生產的利潤，必須再投資於提高產量。(p.350)
10. 資本主義（capitalism）認為，資本（capital）和財富（wealth）是不同的。資本指的是投入生產的各種金錢、物品和資源；財富則是那些埋在地下或浪費在非產生性活動的金錢、物品和資源。例如有位法老王，把所有資源拿去打造不具生產力的金字塔，他並不是資本主義者；但如果是某個辛勤工作的工廠工人，他把收入的一部份拿去投資股票，他就算是個資本主義者。(p.350)
11. 資本主義的基本原則在於：由於不論是快樂、自由、甚至正義，都必須依賴於經濟的成長，所以可說經濟成長就是至善。如果你找來一位資本主義者，問他該如何為辛巴威或阿富汗這些地方，帶來正義和政治自由，他很可能就會滔滔不絕地告訴你，想要有穩定的民主制度，就必須要有蓬勃的經濟、健全的中產階級，所以重點就是該讓當地人具備自由企業、儲蓄、自力更生這些價值觀。(p.352)
12. 資本注意的政府和企業想投資某一特定的科學研究計畫時，第一個問題常常就是「這項研究會提高產量和利潤嗎？會促進經濟成長嗎？」科學研究計畫如果無法應付這些問題，想要取得研究經費的可能性就微乎其微。要談到現代科學史，資本主義絕對是不得不談的重要因素。(p.353)
13. 過去幾年裡，我們看到銀行和政府瘋狂印製鈔票。每個人都擔心經濟危機會讓經濟停滯、不再成長，於是他們就這樣無中生有的印了數兆的美元、歐元和日圓，讓金融體系裡憑空出現一大筆便宜信貸，只盼望科學家、技術人員和工程師能夠在經濟泡沫破滅之前，設法搞出得以力挽狂瀾的創世發明或發現。一切指望，就寄託在學校實驗室或產業實驗室裡的人身上。就像是生物科技、奈米科技的新發現，就可能開創出全新的產品或產業，帶來龐大的利潤，於是就能拿來打平銀行和政府從 2008 年以來，虛擬創造出的幾兆金錢數字。然而，如果實驗室的腳步不敵泡沫破滅的速度，可以想見，經濟前景就十分堪慮了。(p.353)
14. 今天在判斷某個國家的信用評等時，經濟體系是否健全，遠比天然資源的多寡更為重要。信用評等代表的是國家清償債務的可能性。除了純粹的經濟數據之外，也會考慮政治、社會、甚至文化因素。就算擁有豐富石油蘊藏量的產油國，如果政府專制、司法腐敗，信用評等通常也不高，這麼一來，由於難以取得必要資金開發石油資源，很可能這個國家就只能坐在金礦上窮困度日。相對的，如果某個國家雖然缺乏自然資源，卻擁有民主自由的鄭福、和平的環境，以及公正的司法體系，就可能得到較高的信用評等。這樣一來，就能以低廉的代價取得相當的資金，撐起良好的教育體系、發展出蓬勃的高科技產業。(p.367)
15. 這世界上根本不可能有完全不受政治影響的市場。畢竟，經濟最重要的資源就是「信任」，而信任這種東西總是得面對種種的偷拐搶騙。光靠市場本身，並無法避免詐欺、竊盜和暴力的行為。這些事得由政治下手，立法禁止欺詐，並用警察、法庭和監獄來執行法律。如果政府或國王行事不力，無法執行適當的市場規範，就會失去信任，使信用縮水，經濟也會衰退。不論是 1719 年的密西西比泡沫，或是 2007 年美國房地產泡沫帶來的信用緊縮和經濟衰退，都一再提醒著我們這些教訓。(p.368)
16. 我們不該期待或允許市場完全自由，如果真的是完全自由的市場，沒有國王或神職人員來監督，貪婪的資本家就能透過壟斷或串通，壓榨勞工。例如，假設某個國家只有一家製鞋廠，或是所有製鞋廠都合謀同時降低工資，勞工就無法用換工作的方式保護自己。更可怕的是，老闆還可能運用惡質的勞工法、勞役償債，甚至奴隸制度，來限制勞工的自由。在中世紀結束的時候，基督教的歐洲幾乎完全沒有奴隸制度的現象。但是到了近代初期，歐洲資本主義興起，大西洋奴隸也應運而生。(p.369)
17. 人類的歷史從來不是潔白無邪，大西洋奴隸貿易絕非特例。孟加拉大饑荒，出自於英國東印度公司重視的是自己的利潤，而不是一千萬孟加拉人的生命；荷蘭東印度公司在印尼的軍事行動，後面出錢的也是一群善良的荷蘭人，他們愛孩子、會捐錢給慈善事業、也懂得欣賞好音樂和藝術，但他們就是沒能感受到爪哇、蘇門答臘、麻六甲這些地方人民的痛苦。隨著現代經濟的成長，全球各地還有無數的大小罪惡和災難，因為人類的貪婪和冷漠，正在持續上演。(p.371~372)
18. 雖然現代全球經濟的大餅已經遠大於 1500 年，但是分配的方式卻是極度不公，許多非洲農民或印尼勞工就算整日辛勞，能夠賺到的食物還比不上五百年前的先人。就像農業革命一樣，所謂的現代經濟成長，有可能只是巨大的騙局。雖然人類和全球經濟都在繼續成長，但有更多的人卻是活在飢餓和困乏之中。(p.373)
19. 就純粹的物質標準來說 （例如預期壽命、嬰兒死亡率、熱量攝取量等），雖然人口在過去百年間激增，這些指標的平均數值都明顯高於 1913 年。然而，這塊經濟大餅真的能無限制變大嗎？每塊餅都需要原料和能源。早有先知警告，智人遲早會耗盡地球上所有原料和能源。問題是，這會在何時發生？(p.374)
20. 現代經濟之所以能夠成長，是因為我們願意信任未來，資本家也願意將利潤再投入生產，然而光是這樣還不夠，經濟成長還需要有能源、原料，但能源和原料有限，如果用光了，是不是整個體系就要崩潰？不過，就過去的證據來看，所謂「有限」也只是一種理論，雖然這可能不太符合我們的直覺。人類在過去幾個世紀的能源和原料用量是激增的，但是可供使用的能源和原料量卻是不減反增！每次即將因為能源或原料短缺，而使經濟成長趨緩的時候，就會有資金投入科技研究，解決這個問題。在 1700 年，全球運輸工具使用的原料多半是木材和鐵，但今天我們卻有各式各樣的新材料任君挑選，像是塑膠、橡膠、鋁和鈦。(p.375~376)