[閱讀筆記] 人類大歷史 (1/6)

1. 思考的代價：大腦結構極其脆弱，本來就不利於活動，更別說還得用個巨大的頭骨把它裝起來。而且大腦消耗的能量驚人，對智人來說，大腦只佔身體總重約 2% ~ 3%，但是在身體休息、不活動時，大腦的能量消耗卻佔了 25%。相比之下，其他猿類的大腦在休息時的能量消耗大約只佔 8%。(p.15)
2. 由於人腦較大，遠古人類付出的代價有兩種：(p.15)
   1. 首先是得要花更多時間找食物：
      1. 這就像政府把國防預算轉撥給教育，人類也把手臂二頭肌所需的能量撥給了大腦裡的神經元
      2. 對於在非洲草原上，這究竟是不是好策略，事先只能說無人能知
   2. 其次是肌肉退化萎縮：
      1. 雖然黑猩猩要講道理絕對講不贏智人，但是牠卻能直接把智人像個布娃娃一樣扯個稀爛
3. 大多數哺乳動物脫離子宮的時候，就像是已經上釉的陶器出了窯，如果還想再做什麼調整，不是刮傷、就是碎裂。然而，人類脫離子宮的時候，卻像是從爐裡拿出一團剛融化的玻璃，可以旋轉、拉長，可塑性高到令人歎為觀止。正因如此，才會有人是基督徒或佛教徒、有人是資本主義奉行者或社會主義者，又或有人好鬥好戰、有人愛好和平。 (p.17)
4. 當人類已知用火的時候，可說是控制了一項又聽話、又有無窮力量的工具。不像老鷹只能被動使用氣流，人類可以選擇要在什麼地點、什麼時候放出一把火來，而且火的用途各式各樣。最重要的是，火的能量並不會受到人類身體構造或力氣而有所侷限。就算是柔弱的女子，只要有一塊燧石就能敲出火花，或是有一根點火棍就能夠摩擦起火，就能在數小時內毀掉整片森林。懂得用火後，人類很多發展，已經水到渠成了。(p.21)
5. 愛因斯坦能說的聲音，鸚鵡也都能說，而且鸚鵡還能模仿手機鈴聲、摔門聲、警笛聲。當然，愛因斯坦有很多地方還是比鸚鵡強得多，人類在語言這點可是遙遙領先。雖然人類只能發出有限的聲音，但是組合起來卻能產生無限多的句子，各有不同的含義。於是，我們就能吸收、儲存和溝通驚人的訊息量，並了解我們周遭的世界。例如，綠猴能夠向同伴大叫「小心！有獅子！」；人類能夠告訴朋友，什麼時間、在哪裡，他看到有一群獅子正在跟蹤一群野牛，有了這些資訊，他的部落成員就能一起討論，該怎麼逼近河邊，把獅子趕走，讓野牛成為自己的囊中物。(p.31~32)
6. 遠古時候所發展出來的語言，要傳遞的最重要訊息，不是關於獅子和野牛，而是關於人類自己。我們的語言發展成了一種傳播八卦的工具。即使到了今天，絕大多數的人類溝通，講的還是八卦。這對我們來說，真是再自然不過，就像我們的語言天生就是為了這個目的而生。你認為一群歷史教授碰面吃午餐的時候，聊的會是第一次世界大戰的起因嗎？而核物理學家在研討會中場茶敘的時候，講的仍然是夸克？的確有時候如此，但更多時候講的都是：哪個教授逮到老公偷吃、有哪些人想當上院長、哪個同事拿研究經費買了 Lexus 之類的。(p.33~34)
7. 等到認知革命之後，至人有了八卦的能力，於是部落規模變得更大、更穩定。但是，八卦也有限制，社會學研究指出，藉由八卦來維持的最大「自然」團體約是 150 人。只要超過這個數字，大多數人就無法真正深入了解所有成員的生活情形。即使到了今天，人類的團體還是繼續受到這個神奇的數字影響。一旦突破了 150 人的門檻，事情就大不同。如果是一個師的軍隊，士兵達到萬人，就不能再用帶一個排或一個連的方式來領導；許多成功的家族企業，也是因為規模越來越大、開始僱用更多人員時，就會碰上危機，非得徹底重整，才能繼續成長 (p.37)
8. 認知革命帶來的新能力與影響 (p.48)
   1. 能傳達更大量關於智人身邊環境的資訊
      1. 可用於規劃並執行複雜的計畫，例如躲開獅子、獵捕野牛
   2. 能傳達更大量關於智人社會關係的資訊
      1. 組織更大、夠有凝聚力的團體，規模可達 150 人
   3. 能夠傳達關於虛構概念的資訊，例如部落的守護神、國家、有限公司以及人權
      1. 促進大量陌生人間的合作
      2. 社會行為的快速創新
9. 人類和黑猩猩之間真正不同的地方，就在於那些虛構的故事，像膠水一樣把千千萬萬的個人、家庭和群體結合在一起。這種膠水，讓我們成了萬物的主宰。說到底，我們和遠古人類的不同之處，就在於與大量陌生人合作的技術有了大幅提升。遠古要做出一把燧石矛，只要一個人、靠著幾位清勁的朋友提供建議與協助，就能在數十分鐘內完成；但現代要做出核彈，需要全世界上百萬個互不認識的人互相合作，有的是礦工，得開採位於地底深處的鈾礦，也有的是理論物理學家，要寫出長串的數學公式來描述次原子粒子的交互作用。(p.50)
10. 「是什麼讓人跟其他動物不一樣？人為什麼得以統治世界？」因為人相信不存在的東西，因而能夠組成龐大社會，並建立其他動物難以蹴及的力量。所有的人類社會，都奠基在「一群人集體想像的不存在的東西」上面。宗教和部落的傳統顯而易見，即便是現代的社會，也需要社會成員彼此遵守同一套規範，並且彼此知道彼此遵守同一套規範。
11. 貪食基因 (gorgin gene)：三萬年前的採集者，想吃甜食只有一種可能，那就是熟透的水果。所以，石器時代的女性，一旦碰到一顆長滿甜美無花果的樹，最明智的做法就是吃到吃不下為止，否則等到附近的狒狒也發現這棵樹，可就一顆也吃不到。因此，這種想大口吃下高熱量食物的本能，就這樣深植在我們的基因裡。這也是為什麼高熱量對人不好，但是總是戒不掉的原因。現今的富裕國家都有肥胖的問題，幾乎像瘟疫一樣蔓延，還迅速將魔爪伸向開發中國家。(p.54)
12. 有證據顯示，自從採集時代以來，直到現代，智人腦容量其實是逐漸減少的。現代人必須專精於自身小領域的知識，但對於其他生活中的必須，絕大多數都是倚靠其他領域的專家，每個人懂的都只侷限於自己的那一塊小天地。就整體而言，現今人類所知遠超過遠古人類；但在個人層面，遠古的採集者是有史以來，最具備多樣知識和技能的人類。為了生存，至人需要對所在地瞭若指掌，為了讓日常採集食物的效率達到最高，也需要了解每種植物的生長模式、每種動物的生活習性；他們需要知道哪些食物比較營養、哪些有毒、哪些又能拿來治病；他們需要知道季節的變化，怎樣的天候代表雷雨將至、或是乾旱將臨等等。(p.64)
13. 要衡量某一物種演化成功與否，評斷標準就在於世界上其 DNA 雙螺旋的副本數量多寡。就像今天如果要說某間公司經營得成功與否，我們看的往往是該公司的市值有多少錢，而不是他的員工開不開心；而物種的演化成功與否，看的就是這個物種的 DNA 副本存在世界上的數量多寡。如果世界上不再有某物種的 DNA 複本，就代表該物種已經絕種，也等於公司沒錢而宣告倒閉。1000 份 DNA 副本永遠都強過 100 份，這正是農業革命真正的本質：讓更多的人，卻以更糟的狀況活下去。如果有人說，為了「增加至人基因組在世界上的複本數量」，希望你降低自己的生活水準，你會同意嗎？沒有人會同意這筆交易。簡單說來，農業革命就是一個陷阱 (p.100)
14. 其實人類在歷史上不斷地重蹈覆轍，道理都相同：因為我們無法真正瞭解各種決定最後的結果。(p.103)
15. 歷史上少數真正顛撲不破的道理，就是原本的奢侈品往往最後會變成必需品，而且帶來新的義務。等到習慣某種奢侈品，就開始認為這是天經地義。接著就是一種依賴，最後，生活中就再也不能沒有這種奢侈品。(p.105)
16. 人類一心追求更輕鬆的生活，於是釋放出一股巨大的力量、改變世界的面貌，但衍生的結果並沒有任何人料想得到，甚至也不是任何人所樂見。並沒有人背後操縱農業革命的發生，或是意圖讓人依賴穀類維生。一開始只是各種小事，主要是希望吃飽一點、生活安全一點，但最後累積引起的效應，就是讓遠古的採集者開始花上整天的時間，在烈日下挑水務農。(p.106)
17. 浮士德與魔鬼交易，人類則跟穀物交易。西元 1200 年的埃及的一對牛在耕田的墳墓壁畫：野生的牛群可以自在漫遊，也有自己複雜的社會結構。但牛隻遭到閹割和馴化後，一輩子就只能活在人類的鞭子下，活在狹窄的牛棚裡，獨自或成對提供勞力，既不符合生理需求，也無法滿足其社會及情感需求。等到牛拉不動犁了，就只有被屠宰之途。但是請注意，畫中的埃及農民也是駝著背幹活，這跟牛沒有兩樣，就是一輩子做著有害身體、心靈和社會關係的勞動工作。(p.109)
18. 從狹隘的演化觀點來看，演化成功與否的標準在於 DNA 的複本數量，於是牛業革命對於雞、牛、豬、羊來說，可是一大福音。不幸的是，演化觀點並不是唯一判斷物種成功與否的標準。因為它一切只考量到生存和繁殖，而不顧個體的痛苦或幸福。雖然就演化而言，馴化的雞和牛可能是最成功的代表，但他們過的時事生物有史以來最悲慘的生活。動物的馴化是建立在一系列的野蠻作為，而且隨著時間，殘忍程度只增不減。(p.111)
19. 對於大多數的家畜來說，農業革命是一場可怕的災難，這種演化的成功是沒有意義的。就算是瀕臨絕種的野生犀牛，比起關在小籠子裡變肥、等著成為鮮美牛排的肉牛，日子應該還是好過得多。雖然自己的物種即將滅絕，但這絲毫不會影響那頭野生犀牛對自己生活的滿意度。相較之下，肉牛這種物種雖然在數量上大獲成功，卻完全無法安慰納西單獨個體所承受的痛苦。(p.114)
20. 人類在狩獵採集時代，並沒有合作的生物本能，但因為有共同的神話故事，幾百個陌生人就能互相合作。然而，這種合作畢竟比較鬆散且有限，各個智人部落還是各自生活，也能滿足大多數的自身需要。農業革命讓人能夠開創出壅擠的城市、強大的帝國，接著人類就開始幻想出偉大的神靈、祖國、有限公司的故事，好建立起必要的社會連結、網絡。(p.120)