- 長期計畫通常需要較長的時間、較多的力氣與較多的犧牲。因此,對於人們來說通常較不具吸引力,因為人們總是想要立刻看到成果。
- 我們是唯一擁有後設認知能力 (ability of metacognition) 的生物,我們可以思考我們的想法;我們可以思考與接受我們生物上的限制與現實,並想辦法予以克服;我們可以選擇延後快樂,我們可以選擇長期的解決方案,讓我們在未來的時候更快樂;當我們面對複雜問題時,可以選擇採用 systemic thinking 而非 liner thinking。
- Systems problems 通常非常複雜且具有以下特性
- 並非每日常見的問題;
- 問題涵蓋範圍很大;
- 無法有足夠的時間、知識,來思考解決之道;
- 常常需要更多資訊、團隊合作與較高階的思考技巧或工具
- 詢問以下問題,是 systems thinking 的基本步驟
系統思考的基本步驟
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Examples
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過去發生什麼問題? (what)
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Acme 產品銷量不斷下滑,儘管銷售團隊努力帶入新的顧客。此 problem 引入下一個 question。
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問題發生的原因是什麼? (why)
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顧客面臨一堆服務相關議題,包含產品交付延遲、帳務錯亂議題,導致顧客流失,system thinker 需探究以上問題的成因,而非採用 linear thinking,交付延遲就推動自動交貨系統、帳務錯亂就提出帳務系統升級。
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如何改進系統的績效? (how)
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以 Acme 的問題為例,由於銷售團隊過度重視挖掘新客戶,提供特殊的產品,導致產品交付延遲、帳務錯亂,進一步造成既有客戶流失、新客戶也爭取不到的狀況。即使尋找新客戶是重要的,Acme 應該要設計策略來與現有顧客維持良好關係。
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- Linear thinking:只看問題表象,交付延遲就推動自動交貨系統、帳務錯亂就提出帳務系統升級
- Systems thinking:R2 (Reinforcing feedback) 才是客戶流失的主因,銷售部門不斷提出新的包裝來爭取新顧客,導致服務部門負擔過重、帳務系統與交付系統不適用新的商品,造成帳務出錯、交付延遲的問題,進一步造成顧客抱怨、客戶流失、銷售下滑。銷售部門想要守住客戶數與銷售量,加強新產品銷售力道,反而導致服務部門負擔更重、帳戶系統與交付系統一段混亂,導致惡性循環。
- 你該採用 system thinking 的原因
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- 系統的組成元素有:
系統的組成元素
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說明
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Elements
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Interactions
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Functions or purpose
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- 你的人體循環就是一個系統:
系統的組成元素
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說明
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Elements
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心臟、肺、血液、血管、動脈、靜脈等
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Interactions
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在你體內血液、氧氣與其他重要養分的流動
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Functions or purpose
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循環系統的目的是讓血液、氧氣、養分與賀爾蒙流動全身,觸及你人體內所有細胞,最終的目的是讓你維持生命
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- 學校也是一個系統:
系統的組成元素
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說明
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Elements
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學生、老師、教材、學校目標等
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Interactions
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上課、師生互動、學生間的友誼建立、目標導向等
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Functions or purpose
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提供良好的課程,培育聰明、能自力更生的年輕人,對整體社會提供正面的貢獻
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- 系統中的 stocks (庫存) 的特性:
Stocks 特性
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說明
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可以是實體的
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例如銀行帳戶中的錢、企業產品庫存、需要寫進書本中的資訊等
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可以是虛擬的
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可以是人心中的感受或態度,例如,你對不忠的伴侶、酗酒父母的憤怒程度等
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並非靜態的
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它會根據 flow 產生的衝擊而改變
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是某個時間點的系統快照 (snapshots)
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顯示在不斷改變的 flows 狀況下,那時候的系統狀況
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- Flows 是對系統產生衝擊的行為,例如成功或失敗、購買或銷售、存款或提款、出生或死亡、成長或衰退等。stock 會受到流入 (inflow) 與流出 (outflow) 所影響。真實世界,不會只有如下圖這麼單純,stock 會受到多個 inflows 與 outflows 的影響,我們可以透過干預 inflows 與 outflows 來調整 stock level。
- 假設 stock 是你的銀行帳戶,inflow 是你的月薪,outflow 是你的每月花費。如果你希望有夠多的 money inflow,你將 stock 部分的金錢放到定存,你的 stock 會透過 reinforcing feedback 影響你的 inflow,當你的帳戶金額越多,你就會放更多的錢到定存帳戶並產生更多的利息,inflow 不斷增加、stock level 也跟著增加,產生正向循環。
- 以銀行帳戶為例,看 inflow / outflow / stock 三者間的關係:
inflow / outflow / stock 三者間的關係
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說明
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如果賺的薪水超過花費的
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level of stock (銀行帳戶) 會提升
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如果花費超過賺的薪水
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level of stock (銀行帳戶) 會銳減,若狀況持續,最終會導致負債
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如果賺 100、花 100
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level of stock (銀行帳戶) 會持平 (i.e. 動態平衡)
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如果你減少花費 (outflow),並尋找額外的收入 (inflow)
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你的 level of stock (銀行帳戶) 會更快速上升
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- 並非所有系統都會擁有 inflow 與 outflow,以非再生天然資源 (non-renewable resources) 為例,例如,新發現的油田,當你開採的速度越快,油田耗盡的速度就會越快。
- Stocks 與 flows 的通則 (general rules):
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- 我們常有較注意 stocks 而非 flows 得傾向。stocks 相較之下較明顯、可見。即使我們正在觀察 flows,我們也會有自然的傾向,較注意 inflows 而非 outflows。這樣的傾向,有時候會忘記有超過一種以上的方法可以調節 level of stock (減少 outflows 一樣能達到提升 level of stock 的效果)。
- 我們可以快速改變 flows,但是 stocks 的反應是相對緩慢的。我們可以吃一條巧克力 (inflow),然後去跑步半小時來消耗多餘的卡路里 (outflow),但是我們的體重 (stock) 並不會立即上升或下降;我們可以在短時間種植一百株樹木 (inflow),但是其需要數十年以後才能變成森林 (stock);全球暖化的現象,也無法馬上反轉。
- Stocks 具備緩慢改變的本性,在系統中扮演 buffers、lags 或 delays 的角色。stocks 越大,改變的速度越慢。
- 系統動態性 (system dynamics) 顯示複雜系統有非線性行為的傾向。透過 stocks, flows, feedback 與 delays,可以讓我們偵測系統內的改變。stocks 與 flows 是系統動態模型的基礎,構成系統情節的元素有:變數、連結、心智模型、連結的方向、延遲與 feedback loops。